Nouveaux loups, vieux trucs
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Est-ce que la domestication des chiens aussi changé leur capacité à apprendre les uns des autres? Une étude récente réalisée par l`Institut de recherche Messerli à l`Université de médecine vétérinaire de Vienne, en Autriche, semble indiquer que tel est le cas.
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Dans une expérience simple, les chercheurs ont déterminé que les loups ont la capacité d`apprendre en observant un chien effectuant une action, alors que la plupart des chiens dans l`étude n`a pas. Dans le set-up, les deux loups et les chiens ont observé un chien dressé à l`aide d`un levier pour ouvrir une boîte et de recevoir un traitement.
Tout au long des essais, tous les loups ont réussi leur premier essai à copier les actions du chien dressé pour ouvrir la boîte. Seuls quatre des chiens ont été en mesure de le faire et, sur ceux-ci, seulement deux des chiens ont réussi à plusieurs reprises. Les loups et les chiens avaient tous été élevés ensemble depuis qu`ils étaient petits et avaient reçu l`égalité de socialisation entre autres loups, les chiens et les humains.
Les premières études ont eu lieu lorsque les loups et les chiens étaient âgés de six mois. Toutefois, pour écarter l`idée que les résultats étaient dus au développement cognitif plus tôt des loups, l`étude a été répétée neuf mois plus tard, tous les animaux étaient des adultes, avec les mêmes résultats.
L`étude a conclu que les loups sont capables d`imitation, et ainsi "sont susceptibles d`accorder plus d`attention aux actions des partenaires sociaux et peut donc avoir une plus forte tendance à apprendre socialement à partir ou même imiter les actions de chacun."
Dans le contexte d`une meute de loups, ce comportement est logique. Mais les chiens domestiques sont les descendants de loups, alors pourquoi la différence? Les chercheurs ne sont toujours pas sûr, mais ils proposent que "la coopération de chien-humain a probablement provenir de la coopération loup-loup, potentiellement par (chiens) devenant en mesure d`accepter facilement les humains en tant que partenaires sociaux et donc, d`étendre leurs compétences sociales pertinentes aux interactions avec leur."
Ceci est encore une autre raison pour laquelle nous devons nous rappeler d`être le chef de meute. Nos chiens nous regardent à la recherche d`indices sur la façon de se comporter. Nous devons nous assurer que nous leur envoyons le bon message.
votre chien peut-il apprendre en imitant les autres chiens ou des personnes? Faites le nous savoir dans les commentaires!